倾尽20万美元回国盖学校，5天后安详离世，弥留之际只求包机回国

 她花光积蓄包机回国，只为死在中国土地上。 落地仅5天，便安然离世。 生前，她曾卖掉美国学区房，倾尽20万美元为家乡孩子盖了一所舞蹈学校。 这位被日本媒体誉为“东方美神”的女人，用一生写完了“叶落归根”四个字。

1961年，周洁出生在上海奉贤。 13岁那年，她考进了上海歌舞剧院，端上了那个年代人人羡慕的“铁饭碗”。 别人练功偷懒，她天不亮就起床，硬是把胳膊腿练得又软又开。 15岁，她就开始在《小刀会》、《凤鸣岐山》这些大舞剧里挑大梁，成了上海滩有名的“舞蹈精灵”。

1983年，导演李翰祥为电影《火烧圆明园》里的“丽妃”一角发愁，试了很多人都不满意。 偶然看到周洁的舞蹈片段后，他当场拍板：“就是她了！ ”毫无表演经验的周洁，就这样闯进了影视圈。 1992年，更大的机会来了。 导演陈家林筹拍《杨贵妃》，看中了周洁的气质，但发愁她太瘦。 唐朝以胖为美，杨贵妃必须丰腴。 周洁二话不说，用了两周时间，硬是把自己吃胖了二三十斤。 电影里那段经典的“霓裳羽衣舞”，水袖翻飞，身姿曼妙，让她成了观众心里无可替代的“最美杨贵妃”。

就在国内演艺事业如日中天的时候，1997年，36岁的周洁做了一个让所有人意外的决定：放下一切，远赴美国休斯敦。 这个决定的背后，源于一次海外演出后，她亲耳听到外国同行议论，说中国舞不过是“扭秧歌、舞狮子”，登不上大雅之堂。 这句话刺痛了她，也让她下定决心，要在海外真正推广中国古典舞。

在休斯敦，没有明星光环。 她和好友徐利一起，拿出全部积蓄，在百利大道的顶好广场租下场地，创办了“周洁晓慧舞蹈学校”。 最初学生寥寥无几，她就自己上街发传单，挨家挨户向华人家庭介绍。 她做了一件影响深远的事：把北京舞蹈学院的中国舞考级体系，首次引入了北美，让海外的孩子有了专业的学习标准。

学校慢慢做了起来，不仅华人孩子来学，很多美国家长也把孩子送来。 她的努力获得了广泛认可，休斯敦市长李·布朗颁布市长令，将每年的11月20日定为“周洁舞蹈学校日”。 美国前总统老布什、前国务卿基辛格都接见过她，称赞她是“中美文化交流的大使”。

功成名就后，她心里始终惦记着家乡奉贤。 她知道，那里有很多有舞蹈天赋的孩子，却因为家境贫困，根本不敢想学舞蹈这件事。 于是，她做了一个在旁人看来很“傻”的决定：卖掉了在美国休斯敦那套位置绝佳的学区房。 在美国华人圈，学区房是核心资产，很多人奋斗一生只为有一套。 周洁没有犹豫，将卖房所得的20万美元，全部捐给了家乡，用于修建一所面向贫困家庭孩子的舞蹈学校。 她不通过任何基金会，亲自对接每一笔款项，从选址到验收都严格把关。 学校建成后，她不挂名，不做宣传，只默默为孩子们圆梦。

2016年，周洁被确诊为肺癌。 她一直以乐观的心态在美国与病魔抗争。 到了2021年7月，她的病情急剧恶化，癌细胞全面扩散。 美国的医生告诉她，生命可能只剩下一周左右的时间。 此时，她心中只有一个无比坚定的念头：回家，回上海。

其实早在2021年上半年，她就曾尝试包机回国，但因故未能成行。 这一次，她态度决绝。 在好友们的帮助下，她联系了包机公司，租用了一架带有专业医疗设备的救护型小型公务机。 这趟跨越太平洋的飞行花费不菲，仅包机费用就高达27万美元。 飞机于9月22日从休斯敦起飞，由于机型小，需要在途中多次加油。 在关岛中转时，飞机甚至出现了故障，等待零件维修，滞留了两天。 此时的周洁，体重只剩下60多斤，完全靠想回到故土的信念硬撑着。

2021年9月26日凌晨3点30分，飞机终于降落在上海浦东机场。 被抬下飞机时，她虚弱地睁开眼睛，轻轻说了一句：“终于回来了。 ”随后，她被送往浦东医院进行隔离治疗。 回到祖国怀抱的她，似乎了却了最大的心愿。 五天后，2021年10月1日晚上，正值国庆之夜，周洁在上海浦东医院安详离世，享年60岁。